O sangue humano tem várias substâncias dissolvidas, que lhe confere uma pressão osmótica da ordem de 7,8 atm (não confunda com a pressaõ arterial, que é a pressão mecânica do sangue medida nos consultórios médicos). Sendo assim, os glóbulos vermelhos do sangue estão calibrados para viverem nessa pressão osmótica de 7,8 atm. Se um glóbulo vermelho for colocado em água pura, a água começará a penetrar através da membrana, e o glóbulo vermelho irá inchar até explodir. Se, pelo contrário, colocarmos um glóbulo vermelho numa solução aquosa com bastante sal, ele irá murchar, devido a saída de água do seu interior.
Por esse motivo, o soro fisiológico injetado nas veias dos paciente deve ser isotônico em relação ao sangue, isto é, deve ter sais dissolvidos em quantidade (equivalente a 0,9% de NaCl) tal que a pressão osmótica do soro seja também 7,8 atm, igual à do sangue.
Outro problema osmótico surge na desidratação infantil, onde uma infecção faz a criança perder muita água podendo morrer por desidratação em algumas horas; também nese caso se administra o soro fisiológico, para reequilibrar a pressão osmótica do organismo. Numa emergência pode-se fazer o soro caseiro (dissolver em um litro de água fervida, uma colher de sopa de sal e duas colheres de açucar).
Reino Plantae - Os vegetais
Há 9 anos
